ASML ผู้สร้างเครื่องผลิตชิป ทุ่มงบ 1.5 พันล้านดอลลาร์ ลงทุนใน Mistral AI สตาร์ทอัพฝรั่งเศส ขึ้นแท่นผู้ถือหุ้นใหญ่

บริษัท ASML ผู้นำด้านเทคโนโลยีการผลิตเซมิคอนดักเตอร์จากเนเธอร์แลนด์ ประกาศลงทุนกว่า €1.3 พันล้านยูโร หรือประมาณ 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในบริษัท Mistral AI สตาร์ทอัพด้านปัญญาประดิษฐ์จากฝรั่งเศส ส่งผลให้ ASML กลายเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของบริษัทแห่งนี้

การลงทุนครั้งนี้เกิดขึ้นในรอบการระดมทุนล่าสุดของ Mistral AI ซึ่งมีมูลค่ารวมกว่า €1.7 พันล้านยูโร โดยคาดว่า ASML จะได้รับสิทธิ์ในการเข้าร่วมเป็นกรรมการบริษัท เพื่อมีบทบาทเชิงกลยุทธ์ในหนึ่งในสตาร์ทอัพ AI ที่เติบโตเร็วที่สุดในยุโรป ซึ่งอาจมีมูลค่าบริษัทพุ่งแตะ $14 พันล้านดอลลาร์ในอนาคต

แม้ทั้งสองฝ่ายยังไม่เปิดเผยเหตุผลของดีลนี้อย่างเป็นทางการ แต่มีการคาดการณ์ว่า ASML ต้องการนำเทคโนโลยี AI มาใช้เสริมประสิทธิภาพในกระบวนการผลิตชิป เช่น การออกแบบวงจรด้วยคอมพิวเตอร์, การสอบเทียบเครื่องมือ, การวิเคราะห์ผลผลิต และการคาดการณ์การบำรุงรักษา เพื่อเพิ่มผลผลิตและลดต้นทุน

Mistral AI ก่อตั้งขึ้นในปี 2023 โดยอดีตทีมงานจาก DeepMind และ Meta โดยมีจุดเด่นคือการพัฒนาโมเดล AI ขนาดเล็กที่มีประสิทธิภาพสูง ใช้งานง่าย และเปิดให้ใช้งานภายใต้ไลเซนส์แบบเปิด ซึ่งเอื้อต่อการนำไปต่อยอดโดยนักพัฒนาและองค์กรต่าง ๆ ได้อย่างอิสระ

นอกจากนี้ Mistral AI ยังมีแผนติดตั้งคลัสเตอร์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ใช้ชิป Blackwell จำนวนกว่า 18,000 ตัวใกล้กรุงปารีส ซึ่งจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการประมวลผลอย่างมหาศาล และอาจเป็นกุญแจสำคัญในการพัฒนาโมเดล AI ที่ตอบโจทย์การใช้งานจริงได้อย่างมีประสิทธิภาพ

การจับมือกันระหว่าง ASML และ Mistral AI ถือเป็นก้าวสำคัญที่อาจพลิกโฉมอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์และ AI ในยุโรป พร้อมส่งสัญญาณถึงการรวมพลังระหว่างฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์เพื่อสร้างนวัตกรรมแห่งอนาคต

ข้อมูล: Anton Shilov, ASML makes $1.5 billion investment in Mistral AI — ASML becomes the largest shareholder for the French AI start-up, Tom’s Hardware